Das Bordnetz eines Lkws läuft mit 24V – zu viel Spannung, um damit gängige 12V-Geräte zu betreiben. Der Transformator 24V-12V für Lkw dient dazu, diese Spannung zu transformieren. Alternativ gibt es Geräte, die aus einer 24V-Gleichspannung eine 230V-Wechselspannung erzeugen.
Ein Spannungswandler bezeichnet ein Gerät, das eine am Eingang eingeführte elektrische Spannung in ein höheres oder niedrigeres Spannungsniveau umwandelt. Dies funktioniert mittels eines periodisch arbeitenden elektrischen Speichers sowie mindestens einem Energiespeicher. Bauteile des Transformators sind dabei. Damit gehören sie zur Gruppe der selbstgeführten Stromrichter. Während die sogenannten Gleichrichter Gleichspannung in Gleichspannung überführen, d. h. beispielsweise die 24 Volt des Lkw-Bordnetzes in 12V, heißen Geräte, die Gleichspannung in Wechselspannung umwandeln, Wechselrichter. Das ist z. B. der Fall, wenn die 24V in einen 230V-Strom umgewandelt werden.
