Wenn man den Autoschlüssel im Schloss umdreht und damit den Motor des Autos startet, löst das eine Reihe von Vorgängen und Abläufen aus. Der Anlassermagnet übernimmt dabei eine entscheidende Verbindungsfunktion. Er ist ein elektromagnetisches Schaltgerät, das seinen Platz nahe dem Anlasser hat. Das Betätigen des Zündschlosses löst ein elektrisches Signal aus, das an den Anlasserelektromagneten gesendet wird. Das wiederum aktiviert den Elektromagneten. Der Magnet schließt daraufhin den nötigen Schaltkontakt, der den Strom von der Batterie zum Anlasser leitet. Der Anlasser kann damit den Motor starten und sobald der Motor läuft, wird auch der Elektromagnet wieder deaktiviert.