Damit Motoren möglichst effizient laufen, darf die Motortemperatur weder zu hoch noch zu niedrig sein. Ein Thermostat im Kühlmittelkreislauf verhindert, dass das Kühlmittel bei einem Kaltstart über den Kühler fließt und öffnet diesen Zugang erst, wenn die Betriebstemperatur erreicht ist. Thermostatgehäusedichtungen sorgen für die Dichtheit des Thermostats. Sobald die Temperatur des Kühlmittels steigt, gibt der Thermostat den Zugang zum Kühler frei, der Motor wird beständig gekühlt und die aufgenommene Wärme wird an die Umgebungsluft abgegeben. Dadurch kann der Motor seine maximale Leistung entfalten und so kann Kraftstoff gespart werden.
Flüssige Betriebsmittel beanspruchen Dichtungen wie die Thermostatgehäusedichtungen stark. Sind diese undicht, kann das austretende Kühlmittel aufgrund mangelnder Kühlflüssigkeit zu einer Überhitzung des Motors führen. Die Dichtung sollte umgehend ausgetauscht werden.